記念館の建物は２つ，一つは明治末期の石炭組合の会議所で，筑豊炭田の様々な問題が議論された。技術の進歩により深い坑道が掘削されるようになると，伴って深刻化した事故への対処のためこの地に坑道救護の施設が作られ，石渡信太郎は炭鉱の保安と労働環境の改善に尽力した。明治末期〜大正にイギリス・ドイツから輸入された酸素マスクは，第一次大戦の時期と重なってもいることから，毒ガスの防護具などにも使われた/あるいはそちらから流用されたのかもしれない...などと邪推しつつ　＠直方石炭記念館